[albatrossbird]

Название: Путь к солнцу
Автор:  Svadilfary
Бета:  fandom K-Pop: SM Town 2013
Количество слов: ~ 830
Пейринг/Персонажи: У Ифань (Крис), Хуан Цзытао (Тао) (EXO)
Категория: джен
Жанр: AU, фентези
Рейтинг: РG-13
Краткое содержание: Мальчишка знал, кем Крис являлся на самом деле
Задание: кроссовер с fandom Merlin BBC

Взгляд мальчишки придавливал к земле надгробной плитой, заставлял чувствовать могильный холод, окутывающий с ног до головы своим смрадным покрывалом. С огромным трудом удавалось держать спину прямой, и выглядеть как обычно, а не трусливо вжимать голову в плечи. В голове настойчивым шёпотом повторялось: "Ифань".
Мальчишка знал, кем Крис являлся на самом деле.
Крис вступил в королевские войска тогда, когда жена Утера Пендрагона умерла при родах, а сам король сошел с ума от горя и объявил войну всем, в ком текла хотя бы капля магической крови. И даже если Крис сам к себе испытывал чувство отвращения и ненависти, то желание жить было сильнее, пускай для этого приходилось убивать подобных себе. И сколько бы крови он не пролил, сколько бы раз не слышал оскорбления в свой адрес, Крис всегда оставался невозмутимым, равнодушным, застывшим в своей холодности как каменный идол. А теперь с ним случился этот мальчишка-друид: чумазый, взъерошенные черные волосы, грязный изодранный балахон, больше похожий на тряпье нищих, и хрупкие запястья с синеющей сеточкой вен. Тяжелый темный взгляд, казалось, просверлит в нем дыру между лопаток. Просто взгляд. Сам мальчишка молчал всё то время, пока его везли в клетке, окруженной рыцарями. Изредка кто-то из бравых мужей Камелота подъезжал ближе и проходился мечём по металлическим прутьям. Друид вздрагивал, закусывал губу добела, но не издавал ни звука.
"Почему ты так поступаешь с нами, Ифань?"
Крис отводил взгляд и всматривался в приближающуюся зелень леса.

Привал решено было сделать уже ближе к ночи, когда уставшие лошади сбивались с шага, а сами рыцари начинали раздражаться всё сильнее.
Костер весело трещал сухими ветками хвороста, в воздухе витал густой аромат какой-то похлебки, рыцари переговаривались между собой, шутили, а Крису кусок в горло не лез – он видел, как друиду, словно собаке, кинули кусок черствого, местами заплесневелого, хлеба и флягу болотной воды, специально же набирали, не поленились. Когда в сторону клетки полетел первый камень, брошенный недовольными бравыми мужами Камелота, Крис и вовсе отвернулся. Рыцари возмущались дерзости грязного магического отродья, ведь тот посмел пренебречь их добротой. Под гул, улюлюканье и смешки мальчишка, давясь и сдерживая рвотные позывы, съел все, что было ему брошено.
"Предатель".
Крис дернулся как от пощечины. Голос внутри головы звенел от обиды и едва сдерживаемых слез, хотя внешне друид оставался совершенно спокойным в своей холодной ненависти. Теперь, решение спасать свою жизнь под драконьим знаменем Утера Пендрагона казалось жестокой насмешкой. Насмешкой над самим собой.

Дежурство у костра Крис принял ближе к рассвету, когда звезды, на медленно серевшем небе, начинали гаснуть. Этот поход вышел для него в разы тяжелее, чем все предыдущие, а навязчивое желание покинуть родные земли подтачивало изнутри. Крис устало прикрыл глаза, все равно его слух в разы лучше, чем у всех остальных людей, и если вдруг что и случиться, он успеет отреагировать. Приглушенный всхлип со стороны клетки заставил его напряженно вслушиваться в темноту. Мальчишка, решивший, что все уснули, все-таки не выдержал, и теперь, свернувшись в тесный клубок, тихо выл. Как бы он не старался сдерживать рвущиеся наружу звуки, Крис его услышал.
Подойти к этой грязной и такой для него хрупкой клетке оказалось даже проще, чем казалось с самого начала.
- Эй.
Мальчишка вздрогнул, но лишь еще больше сжался, словно боялся, что над ним вновь начнут усмехаться, унижать, опуская на самое дно отчаяния, когда уже ничего не останется, кроме того, чтобы подобно зверю оскалиться и биться о прутья клетки.
- Послушай, это Ифань. Эй, мальчик, друид, как там тебя… как тебя зовут?
- Я знаю.
Голос, как ножом по стеклу, ударил по нервам. У Криса внезапно задрожали руки, и прервалось дыхание. Голос, на самом деле, обычный, как и у многих других отроков, не ставших еще мужчинами, разве что слегка сиплый от сдерживаемых рыданий. Но Крис все равно словно ледяной водой окатило, потому что теперь он услышал ушами, а не в мыслях.
- Ты такой же, как они, даже хуже, потому что ты предатель. Ты убийца собственной крови. Жалкий трус, недостойный называться одним из могущественных существ этого мира.
Прутья клетки скрипели под напряженными пальцами.
- Скажи мне свое имя.
- Зачем?
- Я должен знать имя того, ради которого пожертвую своей нынешней жизнью.
- Ты лжешь.
- Нисколько.
Прутья клетки неистово завизжали, сминаясь под его пальцами как хлебный мякиш. Сонные, ведомые лишь чувством опасности, рыцари вскочили с земли, озираясь в поисках предполагаемых врагов. Мальчишка закусил губу.
- Тао.
Предрассветную мглу опалило пламя дракона.

Над лесом вился такой же дым и воронье, что недавно указывали на бывшую стоянку друидов. На востоке занимался рассвет.
- Почему ты не покинул Альбион раньше? Что тебе мешало?
Тао сжимал кисть обнаженного рыцаря, переплетая с ним пальцы, и пытливо заглядывал в чужие, словно позолоченные, глаза.
- Очень сложно покинуть то место, где прожил десятки, а то и сотни лет. Мои предки пришли сюда давно, очень давно. А, может, я ждал такого как ты.
Мальчишка фыркнул, как обиженный кот, но лишь теснее прижался к теплой руке, словно бы боялся, что дракон, освободив его из клетки, улетит, исчезнет, как мираж.
- И теперь, когда тебя здесь ничего не держит, куда ты направишься?
Ифань впервые широко улыбнулся и щелкнул Тао по носу.
- На восток. Мы полетим на восток. К солнцу.